Lo que sabemos y lo que no sabemos sobre el COVID largo pediátrico
24 de abril de 2023
Jean Murrell Adams
Tuve el honor de ser panelista en una reciente conferencia de dos días sobre el impacto de Largo-COVID en los niños. La conferencia se centró en ayudar a los psicólogos escolares y otros profesionales a evaluar y ayudar a los estudiantes que pueden verse afectados por esta condición. Aunque, comprensiblemente, todavía hay mucho que no sabemos, hemos recorrido un largo camino para comprender esta condición. Aquí hay algunos puntos destacados de la conferencia:
- Largo-COVID es real. Los niños están siendo etiquetados erróneamente con “evitación escolar”, o se les dice que los síntomas están “todos en su cabeza”. Los síntomas son variados, pero incluyen dolores de cabeza, “niebla cerebral”, fatiga constante, dolores de estómago, ansiedad, depresión y problemas para dormir. Podría afectar múltiples sistemas de órganos, como el corazón, los pulmones y el cerebro. El COVID prolongado ocurre más en niños mayores que en jóvenes; los niños que contrajeron la versión Delta tienen más probabilidades de sufrir de COVID prolongado que aquellos que contrajeron Omicron. No está claro cómo pueden los niños tener COVID prolongado y cuánto tiempo persistirán los síntomas. Los síntomas son similares a los del síndrome de fatiga crónica y pueden afectar a los niños incluso si solo tuvieron síntomas leves durante su exposición inicial al COVID-19.
- Es probable que los niños de hogares de ingresos modestos o de minorías étnicas se vean afectados de manera desproporcionada. Aunque los expertos no tenían datos directos para respaldar esto, infirieron que Largo-COVID golpea más fuerte en niños de comunidades minoritarias o de ingresos modestos. Un porcentaje desproporcionadamente alto de comunidades negras, latinas e indígenas estadounidenses experimentaron tasas más altas de enfermedad y muerte por COVID-19. Por lo tanto, los expertos creen que los niños de estas comunidades también tienen más probabilidades de tener COVID largo no diagnosticado.
- Los psicólogos escolares quieren ayudar, pero generalmente no tienen procedimientos de prueba actuales u otras herramientas de evaluación precisas. Lo mismo es cierto para muchos pediatras. Como resultado, muchos estudiantes no están recibiendo las adaptaciones y servicios escolares que necesitan. Por ejemplo, en lugar de permitirles asistir a la escuela durante 1/2 día (generalmente, están más alertas por la tarde), los estudiantes con Largo-COVID todavía están en entornos virtuales o programas de Home Hospital.
- Hay buenas noticias. Hay un puñado de centros pediátricos de COVID prolongado en los Estados Unidos, y uno de ellos está aquí en nuestro patio trasero. La Clínica de Atención de Recuperación de COVID Prolongado en el Hospital de Niños, Los Ángeles es una excelente primera parada si cree que su hijo puede tener COVID prolongado. Es uno de los pocos hospitales en el país que ofrece atención pediátrica COVID de larga distancia. Nuestra oficina contactó a la Clínica y confirmó que todavía están abiertos y aceptando pacientes.
Si su hijo tiene síntomas persistentes de COVID prolongado que afectan sus actividades diarias, como la asistencia a clase y la concentración, el atletismo o incluso salir con amigos, es posible que desee consultar con su pediatra e investigar la Clínica de atención COVID prolongada en Children’s Hospital. Los padres también pueden solicitar adaptaciones razonables del distrito escolar o escuela autónoma de su hijo.
